Sport, plein air et adrénaline à Baños, Equateur !
Dans le centre de l’Equateur, perchée à 1800 mètres d’altitude dans la vallée du rio Pastaza, et dominée de tous côtés par les montagnes et surtout par l’imposant et toujours actif volcan Tungurahua (qui culmine à 5000 mètres et dont le sommet est toujours enneigé), Baños est située stratégiquement dans les contreforts des Andes, sur la route de l’Amazonie. Aujourd’hui, cette petite ville est devenue un centre touristique pour les activités sportives et de plein air, où se pressent touristes étrangers et équatoriens. On arrive à Baños depuis la ville de Cuenca, bien décidés à explorer la région tout en travaillant notre condition physique ! C’est parti pour cinq jours d’activité…
Notre top des choses à voir / à faire à Cuenca
Arrivés en Equateur par la frontière de Huaquillas, on commence notre découverte du sud par deux rapides haltes dans les villages de Zaruma (village minier dont le centre a conservé une architecture en bois) puis de Saraguro (dont la particularité est qu’une partie des habitants porte la tenue traditionnelle de deuil en souvenir de la mort de l’empereur inca Atahualpa, exécuté par les espagnols en…1533). C’est ensuite à Cuenca, la grande ville du sud de la Sierra, qu’on pose nos sacs le temps d’une visite de la ville. Retrouvez dans ce post notre sélection des meilleures choses à voir / à faire à Cuenca ! Infos pratiques Guesthouse à Cuenca…
Passage de la frontière Pérou – Equateur au niveau d’Aguas verdes – Huaquillas
C’est après avoir passé quelques jours à la plage à Mancora qu’on prend le chemin de l’Equateur. On a pu constater qu’au niveau de la côte, le passage de la frontière Pérou – Equateur se fait très facilement, y compris par ses propres moyens. L’option la plus simple est évidemment de prendre un billet auprès d’une compagnie de bus qui assure une liaison internationale (de Piura ou Tumbes au Pérou, on peut se rendre directement à Guayaquil, Loja ou encore Cuenca en Equateur), car le bus, après avoir franchi la frontière quelques kilomètres au sud d’Aguas Verdes (par la PE-1NO, ouverte aux véhicules) marquera alors l’arrêt au poste de douane,…
Kuelap, la cité des « guerriers des nuages »
Pour la dernière des trois journées de route nécessaires pour atteindre Kuelap depuis Huaraz, via Trujillo puis Cajamarca, ce sont 12 heures de bus qui nous attendent. Un long trajet, mais qui d’un bout à l’autre offre des paysages magnifiques. La route étroite serpente au cœur des montagnes, alterne ascensions, passages de cols dans les nuages, redescentes, les vallées se succèdent. Le bus suit tranquillement son chemin, dans un tel environnement impossible d’aller vite, et d’ailleurs en 12 heures on ne parcourra que 300 kilomètres. Hormis quelques zones rocailleuses où seuls poussent les cactus, bien que la région soit montagneuse la végétation est tropicale (palmiers, bananiers, manguiers…). On est encore…
Cajamarca, une halte rafraîchissante au coeur des montagnes
Nouvelle étape sur la route de Kuelap, on s’arrête une journée à Cajamarca, jolie ville de 200 000 habitants avec un petit centre historique plutôt sympa dans une architecture coloniale assez classique du pays. La ville a un rôle historique important car c’est ici que les espagnols ont capturé le dernier empereur Inca Atahualpa et l’ont exécuté sur l’actuelle place centrale, en 1533 (après avoir empoché la rançon censée garantir sa libération…). Il fait bon flâner au hasard dans le centre joyeusement animé autour de l’agréable Plaza de Arma. En plus, en prévision du carnaval qui aura lieu dans un mois, les répétitions ont déjà commencé dans les rues, et on…
