Mais dis, c koikon mange… en Nouvelle-Zélande ?

Après les délices de l’Asie, on nous promettait une cuisine néo-zélandaise qui ferait pâle figure. Bon, c’est vrai qu’elle n’est pas d’une grande complexité ni d’un grand raffinement, cette gastronomie kiwi. Pour autant, il y a quantité de très bons produits locaux qui la rendent digne d’intérêt, et les occasions de faire des bons repas ne manquent pas ! Résumer la cuisine néo-zélandaise aux pizzas et autres burgers serait réducteur !

Dans ce pays cerné par l’océan, les poissons et fruits de mer sont évidemment à l’honneur ! Le saumon, ainsi que le hoki (poisson à chair blanche), font partie des poissons les plus consommés, et le célèbre fish & chips est un grand classique de la cuisine rapide, qu’on trouve un peu partout. S’agissant des fruits de mer, les huîtres sont très réputées dans le sud ; mais ici, elles sont surtout consommées cuites, et en particulier en beignets… c’est spécial ! Présentes un peu partout dans le pays, les moules vertes, très grosses et avec une chair ferme, sont excellentes et très bon marché. Enfin, il faut impérativement goûter la Chowder, une sorte de soupe épaisse de poissons, fruits de mer et légumes (avec une consistance assez proche d’une sauce béchamel).

Du côté des viandes, on trouve facilement de gros steaks de bœuf qui font bien plaisir, mais au pays du mouton, la palme revient à l’agneau, délicieux et pas cher du tout. Mention spéciale aux côtelettes, très goûteuses, et au ragoût, fondant et parfumé, qu’on peut accompagner de pommes de terre ou de Kumara (une forme de patate douce).

Les pies sont aussi très répandues : ce sont des sortes de tourtes à la viande, avec des petits légumes (champignons, oignons…), dans une sauce épaisse.

Les fromages sont très honorables, on a bien aimé le bleu en particulier.

On trouve aussi de très bons fruits : les golden kiwis sont super bons, très sucrés et avec beaucoup de goût. On a aussi découvert un fruit qui nous était jusque là totalement inconnu, le feijoas, un petit fruit vert au goût acidulé. Les avocats sont aussi extraordinaires paraît-il, mais on n’a pas pu les goûter ça n’était pas la saison !

Les sucreries sont très répandues : on trouve de multiples variétés de bonbons, de chocolats (souvent fourrés avec une sorte de gelée aux fruits un peu dégueu), des biscuits (eux-mêmes parfois à base de bonbons mixés !)… Tout est réuni pour un régime spécial sucre !

Évoquons aussi le miel néo-zélandais, dont certaines variétés (le miel de Manuka en particulier) sont de vrais produits de luxe, vendues jusqu’à 200 euros le pot !

Enfin, au rayon des boissons, les vins néo-zélandais sont très bons, que ce soit en rouge (entre autres, on a bien aimé le villa maria) ou en blanc.