Louxor, part 1 : la rive Est

Après nos deux jours de felouque sur le nil d’Assouan à Kôm Ombo, c’est en train qu’on poursuit le trajet jusqu’à Louxor. Le voyage en train, surtout en 2e classe d’un train régional, est en soi toute une histoire, et l’occasion d’une plongée dans l’Egypte à l’écart des circuits touristiques : après avoir attendu longuement à la gare sans réussir à obtenir la moindre info sur l’heure de passage du train (ici personne ne parle anglais), mais en attirant déjà pas mal l’attention, quand il arrive enfin notre montée à bord d’un wagon croulant et surpeuplé est accueillie par une vague d’hilarité et une sorte de clameur générale comme notre simple présence en aura rarement provoquées ! On est un peu destabilisés par le fou-rire général qui nous accompagne et on tente de se faire oublier comme on peut. Une fois l’ambiance retombée on est en fait gentiment accueillis, on nous fait un peu de place et on fini par échanger quelques mots avec des groupes d’étudiants qui rentrent dans leur village après avoir suivi leurs cours à Assouan. Côté paysages, le trajet est sympa car la ligne longe le Nil et traverse les villages et les zones agricoles des rives.

2h30 plus tard, on est à Louxor, prêts pour quatre jours d’exploration des temples. C’est qu’il y a à faire, tant les vestiges de l’antiquité sont nombreux ici, que ce soit dans la ville elle-même, ou sur la rive ouest, avec les sites de la vallée des rois.

En plein centre ville, il y a le temple de Louxor, avec sa structure typique des temples égyptiens. Même sans entrer pour en visiter l’intérieur, on peut en avoir un bon aperçu depuis l’esplanade qui permet d’en faire le tour complet.

Face à l’entrée du temple commence l’allée des sphynx, qui s’étend en ligne droite sur plus de deux kilomètres jusqu’au temple de Karnak. Les statues sont pour la plupart dégradées mais l’ensemble reste assez impressionnant.

Quelques kilomètres plus au nord, on tombe donc sur les temples de Karnak, l’un des plus imposants sites d’Egypte en particulier de part sa taille. Il y a là tout un ensemble de temples construits à diverses époques, pendant des milliers d’années, et dédiés à divers dieux et pharaons égyptiens. Pas facile de s’y retrouver, vu que chaque pharaon avait tendance à s’approprier le temple du prédécesseur et à le transformer, mais malgré ce méli-mélo l’ensemble reste grandiose.

Et voilà pour la visite des sites de Louxor… Du moins côté ville ! Car sur la rive ouest du Nil, il reste encore beaucoup à voir : les tombes de la vallée des rois et des reines, des temples encore et encore… On vous raconte ça dans un autre post !