C’est depuis la ville de Hoedspruit où on était basés (juste à côté du parc Kruger), qu’on est allés visiter le Blyde River Canyon. Pour atteindre sa partie nord, il faut compter 95 kilomètres et 1h15 de route via la R527 qui s’approche des montagnes à travers les vergers, puis la R36 avec déjà de très beaux points de vue montagneux notamment au niveau du tunnel Strijdom. On embranche ensuite sur la R532 qui va descendre le long du canyon par son versant ouest sur 50 km jusqu’à Graskop. Après un ravitaillement essence au niveau de Matibidi, on prend la direction du principal point de vue, celui des trois rondavels…

C’est l’incontournable d’Afrique du Sud, le plus grand et le plus connu de ses parcs : le célèbre Kruger ! Une zone de près de 20 000 kilomètres carrés située à l’extrême nord-est du pays, à 4-5h de route de Johannesburg, bordée par le Mozambique à l’est et le Zimbabwe au nord, qui concentre tous les animaux sauvages, les fameux Big 5 et bien plus encore. Le parc est immense, riche en animaux, bien aménagé, mais il est aussi très fréquenté (plus d’un million de visiteurs par an !), ce qui fait qu’on avait hésité à y venir, mais après notre séjour dans le parc on doit dire qu’en terme d’abondance d’animaux, y compris…

A l’issue de nos trois mois passés en Afrique du Sud, on doit dire qu’on conserve un sentiment mitigé du pays. D’un côté, on a vu des paysages magnifiques, par exemple la péninsule du Cap ou encore la région du Drakensberg, et on a été enthousiasmés par nos premiers game drive à la rencontre des animaux sauvages, dans les parcs nationaux du Karoo, d’Addo ou encore d’Hluhluwe-Imfolozi. De l’autre, on a été assez mal à l’aise face à l’ambiance générale du pays telle qu’on a pu la ressentir en tant que visiteurs de passage (et peut-être sans avoir tous les éléments pour comprendre) : les inégalités sociales sont criantes et on…

On arrive à l’extrémité est de la côte sud-africaine : encore un peu et c’est le Mozambique. Cape Town, qu’on a laissée derrière nous il y a presque 2 mois, est bien loin (1900 km à l’ouest, pour être précis, et 4500 km au compteur vu les détours !). Notre point de chute c’est le village de Saint Lucia, une petite bourgade endormie dans la moiteure tropicale, installée dans un méandre du fleuve Hluhluwe au niveau de l’estuaire sur l’océan indien. Le tour du village est vite fait : une main street où s’alignent quelques restaus et commerces qui est le seul endroit qui donne à peu près l’impression d’être en…

Après une nuit à Bloemfontein, qui nous a servi de ville étape en provenance du Mountain Zebra National Parc, on met le cap à l’est à travers la province de l’Etat libre en direction de celle du KwaZulu Natal. Après une longue traversée des plaines on prend de l’altitude, le climat et la végétation s’en ressentent : l’environnement est plus vert avec de grands pâturages, parsemés de plots rocheux type table mountain, et des chaînes de montagnes impressionnantes en arrière-plan (qui délimitent la frontière avec le Lesotho). La route passe par le lac de Sterkfontein puis le col de Oliviershoek, et nous voilà dans le Drakensberg. Au-delà du paysage, sur…