Slovénie : l’Eglise fortifiée de Hrastovlje & le château troglodyte de Predjama
Après nos trois semaines à Piran, il est temps pour nous de rejoindre Bled, où on a prévu de passer deux mois. Mais histoire de joindre l’utile à l’agréable sur la route, on a décidé de louer une voiture pour la journée ce qui nous permet de faire deux petits détours pour visiter deux monuments importants du pays, le célèbre château de Predjama et la moins connue église de Hrastovlje.
L’église fortifiée de Hrastovlje
La première étape arrive très vite après le départ de Piran : il n’y a que 30 – 40 minutes entre Piran et Hrastovlje. On se gare facilement dans ce village très tranquille, où trône la petite église romane du 12e siècle avec son campanile, entourée d’un mur d’enceinte à deux tours du 16e. Elle est toute simple, toute petite, perdue dans la campagne, c’est un vrai bijou caché. C’est assez rare de voir une église fortifiée, et en bonus elle se situe dans un super cadre dans une belle vallée au pied des falaises du Karst.
On peut d’abord l’admirer de l’extérieur depuis les vignes qui l’entourent, avant de visiter l’intérieur où on découvre des murs entièrement recouverts de fresques du sol au plafond, dont une fascinante danse macabre qui représente la mort qui touche tout le monde, enfants, paysans, rois, et même le pape. Au-delà des fresques cette micro-église est pleine de charme avec ses imperfections : les murs sont bosselés, les piliers sont penchés, tout semble un peu bancal.
La visite est d’autant plus agréable qu’on a la chance d’être les seuls visiteurs : on arrive les premiers et l’église est fermée, mais il suffit d’appeler au numéro affiché sur la grille pour que quelqu’un vienne ouvrir et assurer la présentation des fresques (audio en différentes langues dont le français). On a donc droit à une visite privée, c’est plutôt cool et super intéressant !
Dernière précision : le tarif est de 5 euros par personne.
Le château troglodyte de Predjama
Après cette première visite, on met cap au nord et après 50 minutes de route depuis Hrastovlje on arrive au château de Predjama. En voiture les deux visites se combinent très bien (sinon en direct château est à 1h de route de Ljubljana et à 1h30 de Piran).
Predjama est présenté comme le plus grand château troglodyte du monde, datant du 12e Siècle. Il est construit devant et au cœur d’une immense grotte à mi-hauteur d’une falaise de 120 mètres de haut. Murs et roches s’imbriquent, et derrière les constructions on trouve un réseau de galeries permettant de sortir et de résister aux sièges.
Le château est atypique et la visite en autonomie (environ 1 heure à l’intérieur plus un peu de temps dehors) est intéressante avec un audioguide bien fait, ce serait vraiment dommage à notre avis de le rater lors d’un voyage en Slovénie, même si l’endroit est très touristique (des groupes arrivent par bus entiers et le tour est bien rodé), et le tarif élevé (24 euros par personne quand même, audioguide sur téléphone inclus).
Après ces visites, il nous reste 1h15 de route pour notre étape au niveau du beau lac de Bled, la carte postale de Slovénie !
