Italie : les Cinque Terre, de Monterosso à Riomaggiore

Les Cinque Terre : ça faisait un moment que ce bout d’Italie nous attirait, et puisqu’on a décidé de passer 2 mois dans le pays en cette fin d’année 2022, voilà enfin venu le moment de le découvrir ! En provenance de Lyon, on fait d’abord étape à Gênes, où on retrouve nos amis Hatym et Kenza, qui nous rejoignent pour cette belle balade.

Notre arrêt à Gênes est rapide, mais la fin de journée qu’on y passe est quand même l’occasion de faire un petit tour du centre historique, avec son réseau de carrugi, ces ruelles étroites qui ont conservé leur tracé médiéval, un vrai labyrinthe où s’enchaînent les façades sculptées, les fontaines et les églises. Le tout est aujourd’hui bien défraîchi, mais la richesse passée de la ville reste bien perceptible. Evidemment, la visite se poursuit par un premier aperitivo sur le port, avec l’incontournable spritz !

Le lendemain matin, on a le temps pour un petit passage au Mercato Orientale, sur l’impressionnante via du 20 septembre, où on déguste un bon expresso à l’italienne tout en regardant les beaux stands où on a envie de tout manger !! Déjà on sent qu’on va être bien en Italie 😊

C’est ensuite l’heure de prendre la direction des cinque terre : train Gênes – La Spezia suivi d’un 2^e train La Spezia – Monterosso, 1h45 de trajet et nous voilà sur place !

Monterosso, c’est le plus au nord des 5 villages qui constituent les Cinque Terre, le plus au sud étant celui de Riomaggiore, sachant que les 5 villages sont reliés à la fois par le sentier de rando, mais aussi par une ligne de train. On a décidé de se baser à Monterosso pour 2 nuits, histoire d’arriver tranquille, de se faire la rando sur tout le littoral le 2^e jour en rentrant en train le soir, de redormir sur place et de partir le 3^e jour.

On arrive donc en début d’après-midi, ce qui nous laisse le temps de nous installer dans la super petite maison qu’on a loué sur les hauteurs avec une belle vue sur la mer, puis de redescendre visiter un peu le village. On est un peu excentrés et pour descendre au village on emprunte en fait un bout du sentier de rando : on passe entre les vignes plantées en étages à flanc de collines avec une vue magnifique sur la mer et Monterosso, avant d’atteindre le village et ses très jolies ruelles.

Le lendemain le départ de la rando s’est trouvé un peu chamboulé, on avait prévu de partir à 8h mais la météo était ultra mauvaise avec avis de tempête et possible fermeture du sentier… On a donc dû patienter et on a envisagé de décaler la rando au lendemain, mais finalement le temps s’est rapidement amélioré et on a pu démarrer vers 11h, c’est un peu tard mais mieux que rien !

Au final on n’a pas regretté, la balade s’est faite dans de bonnes conditions et on a pu aller au bout, même si le temps aurait pu être plus clair comme on peut le voir sur les photos. On a donc fait le chemin dans le sens Monterosso – Riomaggiore, en passant par les 5 villages et en 6h environ en marchant tranquillement et en comptant les pauses. On vous raconte ça étape par étape !

Des hauteurs de Monterosso à Vernazza (3 kilomètres – 1h20)

Pour nous la rando n’a pas tout à fait commencé à Monterosso, on a pris le sentier au niveau de notre gîte, ce qui revient à tricher un peu puisqu’on évite toute la montée initiale qui est bien raide (pour l’avoir descendue dans l’autre sens la veille, vers Monterosso donc, on a pu constater qu’elle doit bien casser les jambes quand on commence par là !).

A ce niveau le sentier est plutôt plat et à flanc de colline en surplomb de la mer (environ 200 mètres au-dessus), on marche au milieu des oliviers et des figuiers avec de belles vues sur les falaises en terrasses, et en se retournant sur Monterosso avec avec ses façades colorées et ses tours.

En arrivant au niveau de Vernazza on a un super panorama plongeant sur le village, construit sur une pointe rocheuse avec un petit port bien protégé. Tout au long de la descente vers le village (qui est au niveau de la mer) il y a une succession de spots pour des belles photos. On passe ensuite au cœur du village, où on peut se ravitailler pour le pique-nique.

De Vernazza à Corniglia (3 kilomètres – 1h15)

Forcément on commence par une bonne remontée, le sentier quitte le niveau de la mer pour reprendre son altitude de croisière à environ +200 mètres. On grimpe donc pendant un kilomètre d’abord avec des escaliers pour sortir du village, puis sur le sentier. Depuis ce côté sud, la vue encore plus belle sur Vernazza et sa pointe rocheuse.

A la moitié de ce tronçon on commence à voir le village suivant, celui de Corniglia, perché en hauteur au-dessus de la mer. Là encore, on passe en plein centre du village, aux pieds de l’église.

De Corniglia à Manarola, par le sentier des collines (5 kilomètres – 2h)

Sur ce tronçon, le sentier côtier (la via dell amore) est fermé pour cause d’effondrement de terrain, il faut donc passer par un autre sentier qui passe plus haut dans les collines, par le hameau de Volastra. Résultat, le tronçon devient beaucoup plus difficile car on gagne un bon dénivelé supplémentaire, puisque de Corniglia qui est à 100 mètres d’altitude, on monte jusqu’à 400 mètres. Même pas le temps de sortir du village que déjà la montée commence, raide et régulière en escaliers, vers l’intérieur des terres. On passe dans une petite forêt de châtaigniers puis le sentier finit par s’aplanir.

Au niveau du lieu-dit de Porcina on débouche au milieu des vignes en terrasses, avec une vue d’un côté sur Corniglia, de l’autre sur Manarola, et bien sûr la mer immense juste en dessous. C’est un des passages de la rando qu’on a le plus apprécié. C’est un passage dur mais la récompense est là !!

En principe on peut faire une pause dans les vignes pour goûter le sciacchetrà, le vin liquoreux de la région, mais malheureusement la cabane qui le propose sur le chemin était fermée quand on est passés. C’est peut-être pas plus mal pour les jambes !

Après avoir traversé Volastra avec ses rues pavées, ses murs en pierre, ses orangers et ses oliviers, on arrive au-dessus de Manarola : encore un beau village en surplomb de la mer, très encaissé au milieu des vignes. Dans la descente vers le village, on commence à sentir la fatigue dans les jambes (malgré l’absence de sciacchetrà !).

De Manarola à Riomaggiore (1,5 kilomètres – 40 minutes)

On termine par le tronçon Manarola – Riomaggiore. Là aussi le sentier côtier est fermé et il faut donc se taper l’ascension de la crête rocheuse qui sépare les deux villages, par la via Beccara. C’est bref (20 bonnes minutes en marchant bien) mais violent : il y a quand même 200 m de dénivelé, le sentier est ultra raide, c’est plus un escalier (avec des marches d’un mètre de haut !) qu’un sentier ! Mais d’en haut, la vue sur Manarola et la côte vers le nord vaut l’effort.

On redescend de l’autre côté, c’est toujours aussi raide, mais en 20 petites minutes on atteint Riomaggiore. Ce dernier village nous a moins enthousiasmés, il nous a semblé plus fade comparé au reste de la journée (mais peut-être qu’on était fatigués et plus assez réceptifs !)

Dernière étape : il reste quelques minutes de marche pour atteindre la gare et rentrer en direction de Monterosso !

Bilan des courses :  une super journée, une très belle rando dans la nature et le calme, avec les odeurs des arbres fruitiers et la vue sur la mer en permanence ou presque, et des jolis villages perchés dans des coins improbables. On ne peut que recommander vivement !

Un bon petit-déjeuner là-dessus, et en route pour la Toscane, en commençant par Pise !